Tanz in den Mai: Von Hexenfeuern bis zu politischen Protesten und Maibaumtraditionen
Alida Zänker
Tanz in den Mai: Von Hexenfeuern bis zu politischen Protesten und Maibaumtraditionen
Deutschland bereitet sich auf einen lebendigen Mai-Auftakt vor – mit uralten Bräuchen und modernen Feiern
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Die Nacht vom 30. April auf den 1. Mai, bekannt als Tanz in den Mai, leitet mit einer Mischung aus Hexenglauben, ausgelassenen Straßenfesten und jahrhundertealten Ritualen den Frühling ein. Im ganzen Land versammeln sich Gemeinden zu Festen, Protesten und traditionellen Feiern, die die neue Jahreszeit willkommen heißen.
Den Anfang machen die Walpurgisnacht-Feierlichkeiten am 30. April, eine von Mythen und Sagen geprägte Nacht. Im Harz ranken sich Legenden um Hexen, die durch die Lüfte fliegen – ein Glaube, der seit Jahrhunderten zu großen Feuern und verkleideten Umzügen inspiriert. In Berlin hingegen schlägt die Stimmung in politischen Aktivismus um: Linksalternative Kundgebungen und Open-Air-Raves prägen Viertel wie Kreuzberg. Historische Stadtrundgänge erkunden sogar die rebellische Vergangenheit des Bezirks und seine Verbindungen zu Protestbewegungen.
Der 1. Mai selbst hat eine doppelte Bedeutung. Als Tag der Arbeit erinnert er an die Errungenschaften der Arbeiterbewegung, deren Wurzeln in einer Massenkundgebung in Australien im Jahr 1856 liegen. Gleichzeitig steht der Tag im Zeichen des Maibaums, eines hohen Symbols der Gemeinschaft. In Dörfern werden bunt geschmückte Stangen aufgestellt, um die sich die Menschen zum Tanzen, Feiern und Anstoßen versammeln. In alpinen Regionen messen sich junge Männer in Wettkämpfen, bei denen sie den Stamm des Baumes erklettern und dabei ihre Geschicklichkeit unter Beweis stellen. Eine weitere charmante Tradition ist der Liebesmai, bei dem unverheiratete Männer kleine Maibäume vor den Häusern ihrer Angebeteten aufstellen.
Die Feiern knüpfen auch an ältere Bräuche an. Schon die alten Römer begingen vom 28. April bis zum 3. Mai die Floralia, ein Fest der Blumen und der Erneuerung. Selbst der Dichter Eduard Mörike beschrieb im 19. Jahrhundert die Unberechenbarkeit der Jahreszeit mit den Worten: „Der April ist kaum noch Frühling – weder halb noch ganz.“ Doch mit dem Mai ist der Wandel nicht mehr zu übersehen: Deutschland feiert den Frühling zwischen Tradition und Aufruhr.
Von hexenbezogenen Feuern über politische Demonstrationen bis hin zu Maibaumtänzen verbindet der Mai-Beginn in Deutschland Geschichte, Volksglauben und modernes Leben. Die Veranstaltungen ziehen Scharen von Menschen in Städte und Dörfer – und sorgen dafür, dass die ersten Tage des Monats lebendig bleiben und tief in der Kultur verwurzelt sind. Ob im Protest oder beim Feiern: Der Übergang in den Frühling verläuft alles andere als leise.
